Inflaatio, deflaatio ja stagflaatio: mitä ne tarkoittavat?

Mikä on inflaatio, mistä se johtuu ja miten sen vaikutusta voi torjua? Entä deflaatio, stagflaatio ja hyperinflaatio? Käydään läpi erilaiset "flaatiot" ja miten niiltä voi suojautua.

Inflaatio tarkoittaa rahan ostovoiman heikkenemistä, jota aiheuttaa yleisen hintatason nousu eli rahan reaaliarvon heikkeneminen. Samalla rahamäärällä saa siis ajan myötä vähemmän tuotteita ja palveluita.

Sijoittaminen – esimerkiksi kuukausisäästäminen indeksirahastoihin – on historiallisesti ollut erinomainen keino suojata omaisuuttaan inflaatiolta, koska osakemarkkinat ovat tarjonneet pitkällä aikavälillä inflaatiota korkeampaa tuottoa.

Miten inflaatio vaikuttaa lainakustannuksiin, tulonlähteisiin ja omistusasumiseen? Tämän sivun lopussa avataan inflaation syitä, seurauksia ja sitä, miten itse kukin voi pyrkiä torjumaan inflaation haitallisia vaikutuksia omassa taloudessaan.

Usein kysyttyä aiheesta inflaatio.

Inflaation perimmäinen syy on, että liikkeellä olevan rahan määrä kasvaa ajan myötä. Keskuspankkien tärkein tehtävä on pyrkiä pitämään rahamäärän kasvu ja lainarahan kysyntä sopivalla tasolla, jotta inflaatio ei ylly liian suureksi, mutta ei myöskään käänny negatiiviseksi eli deflaatioksi. Tätä tehtävää keskuspankit hoitavat säätelemällä ohjauskorkoa. Ohjauskorko on keskuspankin määrittämä korkotaso, jolla se lainaa rahan pankeille. Ohjauskorko on rahapolitiikan keskeinen väline, jolla määritellään "rahan hinta".

Deflaatio on inflaation vastakohta. Deflaatioksi kutsutaan tilannetta, jossa inflaatio on negatiivista, eli rahan ostovoima kasvaa. Käytännössä deflaatio on nykyaikana hyvin harvinainen tilanne ja sitä esiintyy lähinnä syvän laman aikaan. Deflaatio on taloudessa negatiivinen ilmiö, josta pyritään eroon tai se pyritään estämään laskemalla liikkeelle huomattavia määriä rahaa.

Hyperinflaatioksi nimitetään tilannetta, jossa inflaatio nousee hillittömän korkeaksi. Yleensä tällaisen tilanteen syynä on yksinkertaisesti holtiton setelien painaminen eli uuden rahan tuottaminen rahajärjestelmään. Kenties historian tunnetuin hyperinflaatiotilanne koettiin Saksassa vuonna 1923, kun silloisessa Weimarin tasavallassa hinnat nousivat lähes 1000 miljardia prosenttia vuodessa. Toinen tunnettu esimerkki on Zimbabwe, missä inflaatio oli huhtikuussa 2006 yli tuhannen prosentin luokkaa.

Stagflaatio on yhdistelmä sanoista stagnaatio (pysähtyneisyys) ja inflaatio (hintojen nousu). Stagflaatio tarkoittaa tilannetta, jossa yhdistyvät lama, korkea inflaatio ja korkea työttömyys. Termi tuli laajasti käyttöön 1970-luvulla, kun länsimaiden talouksissa oli öljykriisin vaikutuksesta samaan aikaan lama, suurtyöttömyys sekä korkea inflaatio.